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我收到了一篇来自轧辊制造商C.J.温特的报道，讲的是该公司如何利用经济衰退来最终审视一些容易推迟的业务需要做的事情。通常情况下，当业务繁忙时，根本没有时间好好看看事情是如何完成的，以及如何把事情做得更好。根本没有时间去偏离“正常”，即使正常可能不是完成任务的最有效或最有利可图的方法。好吧，当每一分钱都变得重要时，没有什么能集中一个公司的集体思想，因为衰退已经抬头，生存现在是游戏中的一个因素。我认为C.J.温特在经济衰退期间利用闲暇时间为复苏做准备的故事是引人注目的，因为它涉及到大多数商店、供应商，是的，还有出版商。它解释了该公司为比衰退前更好而采取的具体措施，以及它显示出的乐观情绪，即衰退确实会在一段时间内结束，他们的公司将成为幸存者。文章如下:
在困难时期提高你的竞争优势
在C.J.温特，周一早上的咖啡机总是很有趣。每个人都在回忆他们的周末，倒一些咖啡，跑步开始新的一周。如果你参加过足够多的咖啡机会议，你就会开始注意到一种趋势。你将学习微调引擎，如何建立一个赢得松木德比车与你的孩子和100英里每小时似乎“不是那么快”，如果雪地车的小径修剪，就像他们在上周日。
c。j。温特的文化痴迷于速度。早在20世纪90年代初，该公司就已经成为行业中具有最短交货周期的公司之一。其他人在四周内完成的工作，这家公司通常只用两周就完成了。这是一个重要的竞争优势。
在价格和质量相近的情况下，能够最快地将产品送达客户的厂家，赢得订单的机会最大。这就是这家公司在市场上站稳脚跟的地方。定制的螺纹卷可以在你从其他主要供应商那里得到它们的一半时间内定做。c。j。温特的竞争优势变成了其客户的竞争优势。
鉴于它对速度的强调，你可能会认为最近的经济放缓会让这些员工感到不安。相反，该公司将精力重新集中在审查业务、方法和改进上，以便为反弹做好准备。
2009年初，工程师和管理层开始工作，成立了几个精益团队，评估他们如何提供轧辊，以及如何使生产过程更快、更有效。当精益团队检查过程时，他们从客户的角度来看待它。顾客订购劳斯莱斯，顾客打开盒子就能得到劳斯莱斯——非常简单。如果顾客在需要的时候能以有竞争力的价格买到正确的卷，那么从下单到收货之间发生的一切都与顾客无关。
在客户拿起电话之前，流程就开始了。这些小组更新了技术文献和目录，以便在最短的延迟下确定最有效的滚动。订单输入流程得到了改进，因此客户在电话上花的时间更少，回答的问题也更少。螺纹辊工程在很大程度上是使用自定义软件ATRD(自动化螺纹辊设计)实现自动化的。
高级设计工程师桑德罗•贝尔帕诺(Sandro Belpanno)表示:“人们通常认为精益是一种工厂哲学，需要应用到车间的生产中。”“然而，精益带来的工具也可以有效地应用于办公环境。”在订单输入后，工作文件就会自动打印在工厂车间的螺纹辊单元，在那里生产过程开始。所有这些加快过程的步骤花费了数天的时间，轧辊的前置时间，而且还没有切割芯片。
当在制造流程中寻找废物时，C.J.温特的管理是重要的，包括制造零件的机械师。在正常的“忙碌”时期，这些机械师没有太多的时间去思考“我怎样才能让它变得更好”，但在2009年，他们被邀请成为精益团队不可或缺的一部分。他们对现有过程的实践知识使价值流映射更容易，他们的输入和买进对于整个计划的成功实施是无价的。
通过这个过程发现的废料的一个例子是在锯成单独的卷坯之前对库存棒的材料处理。材料被锯成5或6个大的日常生产批次，每个转换大约需要8分钟。然而，这个精益活动的目标之一是增加对订单的灵活性和响应速度，并减少空白短缺的频率。这一策略每天将生产30个较小的批次，每天将需要4个小时的非增值材料运输。为了解决这个问题，工程师们开发了一种滑动材料架/输送器，可以直接在带锯后面容纳12种最常见的材料尺寸，完全消除了大部分材料的移动。改变库存尺寸现在只需要不到30秒，每天的物料处理时间不到15分钟，不需要起重机、捆扎或吊装，而且几乎不费力气。
视觉控制是另一个重要的战略实施，以帮助库存管理的螺纹辊订单。“我以前很讨厌我们旧的空白储物架，”场地经理吉姆·施里纳(Jim Schriener)说。“那些小隔间很难看到里面。你永远不知道你拥有什么，又失去了什么。”
空白库存现在被保存在一个容易看到的流架系统中，在作为看板触发器的塑料箱中。当某个特定的容器是空的时，它会被移回锯片，在锯片中，流程会自动用正确的blank样式填充它。没有书面文件，没有MRP系统的滞后时间，没有库存错误来防止空白被补充。
按照视觉策略，每个工作中心的线被设置为传送带先进先出通道。这条线的长度是那台机器工作量的指标。高级制造工程师Paul Francia问道:“这能变得容易多少?当你在先进先出通道上看到一长列零件时，你就知道你必须加班或加班以保证订单按时完成。”
甚至给销售部门的反馈也是可视化的。在线程区队列表上设置了一个网络摄像头，为订单输入人员提供即时和连续的反馈，这样他们就可以在与客户电话交谈时准确地对订单的交货期进行报价。由于这些改进，超过85%的卷订单现在有资格“第二天”发货。尽管2010年的交货期缩短，订单量比2009年增加了一倍，但准时交货率仍创历史新高。
