物联网和工业4.0。你准备好了吗?

客户的ERP系统向合同完成者的计算机网络发送一个自动拉信号，它在那里预测生产订单将在三天内准备好离开客户的工厂。一辆无人驾驶的自动引导车辆(AGV，想想无人叉车)会在订单完成的那一刻到达客户的制造单元，并将零件运送到一辆等待的半卡车上，然后在两小时后到达合同包衣商的接收码头。

在接到订单后，合同包衣工人的ERP系统向他的AGV发出信号，让他前往码头，从卡车的拖车上卸下零部件。由于预计到订单，涂装线预留了足够的产能，AGV行驶到机器人等待到达的生产线;机器人将零件从容器中一个一个地取出，放置在涂层线上。

当零件在生产线上移动时，几乎无限的数据被传输。有关pH值、进料速率、线速、温度、流量、化学物质浓度等信息都被输入到一台饥饿的计算机中，计算机会分析这些信息，并触发泵、加热器、整流器等实时进行工艺调整。涂层完成后，机器人将零件取出，放置在等待的集装箱中，并由AGV运回拖车，运送到客户的设施。听起来很牵强么?它的到来。

欢迎来到“物联网”，也就是IoT，也就是工业4.0。对于尚未熟悉下一场工业革命的收尾者来说，相信我，现在正是时候。

今年春天，我去日本学习工业4.0;在这个案例中，机器人技术公司与CNC巨头FANUC、工业自动化和信息巨头罗克韦尔自动化(Rockwell automation)以及全球最大的网络公司思科(Cisco)进行了合作。我所看到的让我震惊的是:制造设备由机器人提供，这些机器人从agv那里接收原始库存，然后再返回，将成品从制造单元运走。一个人机界面(HMI)使我能够跟踪生产过程的每一个方面——生产速度、性能和目标、停机时间，以及数百个其他关键数据——实时从半英里，或就这件事而言，半个世界之外。这个占地超过10万平方英尺的工厂由十几个人经营。

工业4.0即将到来，我们最好做好准备。

这个词源于这样一个概念，即我们发现自己处于第四次工业革命的曙光之中，而第三次工业革命始于上世纪70年代初，涉及到计算机和自动化在制造过程中的应用。第二次是在20世纪初，随着部分由电力推动的大规模生产和装配线的出现。18世纪初，随着水力、蒸汽动力和机械化的发展，第一次工业革命开始了。

就像它的三个前任一样——就其定义而言——这场工业革命将从根本上改变我们所知的制造业。与上述例子的意义相同，即将到来的革命的特征将是终点线上和周围的几乎每一件设备的互联性。关于每一个关键工艺变量的信息将从终点线上的传感器传输到一个可编程逻辑控制器，该控制器将使用一个预先定义的算法来触发工艺调整，包括停留时间、线速、温度、化学浓度、进料速率、电压设置、空气压力和其他一切。

除了监督和维护整个过程外，库存将在没有人的帮助下在车间里移动。调度也将由一种算法完成，因为维护任务将在预测的基础上进行调度和执行。此外，组成整个制造过程的设备和系统会将厚度数据、不合格品和生产率等结果与现有工艺进行比较，并自行进行更改以优化工艺。你是否听说过“机器学习”这个词，但不太清楚它是什么，或者它将如何影响完成器?现在你做的事情。

即将到来的变化既令人兴奋又令人恐惧。在我们踏上这段最激动人心但又令人畏惧的旅程时，有四件事应该放在首位:

天线:就像你从来没有在路上看到过一辆黑色吉普牧马人，直到你有兴趣买一辆，然后它们就到处都是，现在你熟悉了，你就会开始看到无处不在的物联网例子。请关注这场革命中会影响你和你的客户的各个方面。

先走后跑:同时实施一个完全互连的整理作业将超出几乎每个整理工的预算。相反，当你考虑增加资本设备和改变IT系统时，要着眼于工业4.0。适应性以及收集/传输信息和远程控制的能力是关键。

劳动力的转移和持续的技能差距:虽然这些进步是不可避免的，但许多人哀叹生产劳动力的根本转变及其对现有员工的影响。是的,我们将更多地依赖于自动化和机器人技术和减少对非熟练劳动,虽然这种变化可能会积极的为质量、可靠性、员工安全及消费品的市场价格,随着时间的推移,它对人的影响在非技术职位工作将不是一个好一个。因此，雇主有责任为那些有兴趣获得在工业4.0世界中茁壮成长所需的重要技能的员工提供足够水平的培训。抓住这个机会的雇主将在未来十年为自己创造巨大的竞争优势。

远离前:那些忽视即将到来的工业4.0浪潮的终结者将自担风险。利用每一个机会，让自己了解工业技术即将发生的变化，并让你的操作站在历史正确的一边。