学徒之路

去年11月，作为跨大西洋集群倡议组织(the atlantic Cluster Initiative)金属加工代表团的一员，我有幸前往德国的海尔布隆、波茨坦和埃尔福特。该计划由美国中西部德美商会(GACC Midwest)组织，汇集了德国和美国领先的工业制造专业人士，以促进知识和最佳实践的交流。

德国公司的文化与美国公司的文化在三个重要方面不同。

首先，德国的职业道路提供了从车间晋升到公司高管的终身职业生涯。这为德国公司提供了坚实的劳动力和低流动率，因为他们的员工的忠诚度和可靠性。这种社会文化是政府培育和大力支持的。高级培训是这些制造企业的关键组成部分。事实上，许多公司已经建立了现场教育中心，员工可以在那里获得必要的培训，以在工作上取得进步。德国政府非常重视这一培训，并在资助这一教育过程中发挥了重要作用。然而，实现这一效益所需的资本支出，在美国的制造企业是找不到的

在这里，职业道路是断裂的，因为每家公司都有自己的做法。公司之间没有固定的管理经营原则。相反，竞争占据了上风，人们更关注的是企业内部的情况和利润。这种短期思维没有考虑到员工的成长和对整个行业的贡献。我们国家的大多数公司都把自己孤立起来。美国的先进制造业尤其如此:它是我们经济的支柱，但令人遗憾的是，它是一个分散的行业。

其次，美国的教育系统主要集中在为高中生进入大学做准备。这个想法有趣而不实际。美国的大学辍学率和毕业后就业数据清楚地表明，这个体系并没有让我们的许多学生受益。另一方面，德国的学校有一个项目，为学生准备大学和就业的行业。在学校里，这些贸易项目的一个组成部分就是学徒制。学生在14或15岁开始训练。他们晚上上学，白天在一家制造公司做带薪学徒。通过这个项目，学生们可以立即获得真实世界的经验，从第一天开始，通常在16岁的时候就可以进入制造公司的实际车间。

最后，综上所述，德国的员工似乎比美国公司更忠诚。一个原因是德国制造商更愿意投资培训他们的员工，而不担心他们的竞争对手会在培训后招聘这些员工。另一个原因是，德国制造商在不景气时期会缩短工作时间，而不是削减劳动力。有更多的工作保障。公司对员工有更多的考虑和忠诚。这自然造就了忠诚的员工。

我支持美国高中效仿德国的模式，将贸易教育纳入课程，为学生提供坚实的选择。学徒计划应该是高中课程的一个组成部分。美国劳工部(U.S. Department of Labor)已经开始在这方面取得进展，为启动这些项目提供初始资金。然而，美国需要做得更多。强调在行业中寻找工作，除了准备进入大学，将为我们的高中生提供更多的机会。

我们可以从德国模式中学到很多东西。最重要的是他们获得了坚实的发展机会。美国制造商要想保持稳定和举足轻重的地位，他们还需要为下一代人的职业道路开发一种手段。一个全国性的、政府资助的学徒计划是答案。