新美国夜班

美国鹰公司(American Eagle, Nevada, Las Vegas)总裁吉姆•拉马特里斯(Jim Lamatrice)准确地预言，他将在晚上发大财，但事情的细节与他的预期并不完全一致。1988年，他在亚利桑那州的凤凰城开了一家达文波特商店，然后搬到了德克萨斯州的埃尔帕索，最终在拉斯维加斯定居下来。该公司专门服务于有线电视市场，其生存和死亡取决于其主要客户的状况。

到了20世纪90年代中期，生意急剧下滑，所以吉姆决定关闭商店，卖掉所有的设备，去做更大更好的事情。他知道还有其他的机会，他想实现他的梦想。为了暂时的收入，他开了一辆混凝土卡车，但他的目标是拥有一家餐馆和酒吧。他知道这种生意在拉斯维加斯地区的收入潜力是巨大的，所以他很快就建立了自己的网站，成为了一名酒保。

一天晚上，在酒吧工作到很晚的时候，持枪者冲进了前门和后门。其中一个人从后面抓住吉姆，用枪指着他的头，要求他打开保险柜。当袭击者在大楼里的时候，吉姆的两个顾客试图逃跑。两名顾客都中枪，其中一人因伤势过重死亡。这一改变人生的经历足以让吉姆离开餐饮业，回到精密机械制造业。

回到业务

到1998年，他又重新开始经营机械车间。他买了一台相对便宜的机器，并把它安装在他的车库里。尽管这台机器不会在无人看管的情况下运行，吉姆也遇到了一些问题，但它还是完成了工作，他的生意也迅速发展起来。不到一年，吉姆决定搬进一个800平方英尺的工厂，并从同一家公司买了另一台机器，一台顶级的斜床车床。这次，他就没那么幸运了。

新机器送来时，它不能操作。z轴电机甚至没有钩到滚珠丝杠;这台机器上的一个零件吉姆都不能开动。他给公司打了30多个电话，直到一个服务代表出来。他无法应付自己的工作量，最后只好把工作外包出去，损失了利润。

经过一些谈判，制造商提出把两台机器都拿回来，翻新后卖掉，把钱给吉姆用作贷款。然而，一旦机器离开吉姆所在的楼层，问题就真正开始了。制造商翻新了机器并卖掉了它们，但从未把钱交给吉姆。当他的律师能够在法庭上赢得判决时，制造商已经破产了，没有被要求付款。吉姆仍然欠着机器上的钱，没有什么可以给他们看的。

表把

终于，在2000年，吉姆的运气开始改变。那年他参加了IMTS，并被介绍给了业内人士丸红Citizen-Cincom (MCC)新泽西州阿伦代尔市Jim说:“当我到达展位时，销售人员非常兴奋，一群Citizen用户也在那里分享他们的成功故事。”吉姆发现了一个L-20瑞士转弯中心，看起来像是他的商店的完美机器。七轴车床提供交叉主轴选项，允许多达21个工具和前和后端面钻孔能力。不幸的是，考虑到他尚未偿还的债务，这个价格在当时超出了他的承受能力。除此之外，MCC没有任何机器的库存，他们至少需要4个月才能交付一台给他。吉姆的工作堆积如山，使他陷入了绝望的境地。他知道等他搞到一辆L-20的时候他就会破产了。

展览结束后不久，在与MCC和斯皮内蒂机械公司(当地经销商)的一次会议上，吉姆被告知L-25在加州亨廷顿海滩的一个展厅里有售。让他惊讶的是，MCC把机器借给了他，支付了到他的商店的运费，安装好机器，并派人去他的商店培训他。他免费使用了6个月的机器，直到MCC能够交付一辆新的L-20。那时，吉姆已经赚了足够的钱来偿还他现有的贷款，并开始支付他的新机器。

从那时起，Jim总共购买了8台L-20机器，大约每6个月购买一台。他现在的地板上有5台l系列的机器，其中最老的只有2年。该公司有几台专门用于特定零件的机器。其他三台机器处理工作负载的其余部分。典型的安装时间在1到4小时之间。他的机器生意做得很好，在他引进下一台机器之前，他可以先把它还清。现在为这些机器融资很容易。他现在已经为他的生意建立了这样一个基础，贷款几乎是自动的。他下机器订单时充满信心，相信交货和安装会很快，等他支付第一笔付款时，机器就会开始制造零件了。

获得动力

随着业务的发展，美国鹰也搬到了更大的工厂。公司搬到了一个2100平方英尺的地方，然后在2006年2月，购买了一个4500平方英尺的建筑。这是一个非常干净的设施，吉姆保持机器完美无瑕。地板是由一家水泥公司专业密封的，便于清理。吉姆说，由于更有组织的运营，以及一些精益流程的结合，以提高效率，他们也看到了更好的生产率。这家公司现在只有三名员工，他们的工作时间比以往任何时候都少。然而，2006年的销售额增长了50%，销售额超过140万美元。

在American Eagle，目标是尽可能少地出现在车间，同时保持机器持续运行。大多数工件运行是在老虎机内部使用的定制硬件组件。这些零件大部分是用12L14钢加工而成，还有一些303不锈钢、黄铜和铝，公司还使用了一些底料。这些材料很适合熄灯作业。吉姆说:“我们不能像运行416或Inconel那样在无人看管的情况下运行，但考虑到我们所运行的工作，使用自动条形加载器，我们几乎可以让机器自动运行。”

正如Jim所指出的，非托管操作的另一个关键是工具。他说:“每天晚上，我们都会检查所有的工具，确保它们是新鲜的。”“我们使用统计过程控制来记录被切割的数量，并预测每台机器在夜间能走多远。我们在每台机器上都有监视器，所以如果有一个工具坏了，一个自动拨号器会通过电话提醒我哪台机器坏了。然后我就可以决定是否来解决这个问题。然后，每天早上，我们都会重新检查所有的工装和流程，以确保一切顺利进行。”

在这一点上，吉姆正在把他的商店过渡到Citizen的更新的L-720机器。这些机器提供三菱Meldas 700LC控制，全伺服轴和两个独立的刀架，允许40%的非切割时间比以前的L-20机器。2006年6月，他把第一台这样的机器放在了他的地板上，他几乎立刻就知道它们可以把他带到下一个层次。他要求斯皮内蒂机械公司卖掉他的旧机器，用新的型号替换它们。吉姆说:“其他的机器都很好，但是新机器要好得多。我在l -720上运行零件——同样的程序，同样的工作——每小时多赚5到10美元。这听起来可能不多，但当我有四台机器一天工作20小时，一周工作7天时，这就变成了一大笔钱。我的第一辆L-20售价是3年前的85%，想想看，我绝对不会出错的。”

团队合作有回报

吉姆认为他的成功很大程度上归功于MCC，同样重要的是，他与斯皮内蒂机械团队建立的关系。吉姆说:“我们一起做的项目让我达到了自己的目标。因为他们对我的帮助，我现在成了Citizen的忠实用户。”他与斯皮内蒂机械公司合作开发了一些创新技术，他认为这些技术非常独特，足以让他远远领先于竞争对手。“我们在《公民》上做了一些其他人不会做的事情。我们进行挤压，有时使用类似于轧机的机器。”他们能够开发出一种处理棒柄的方法，现在，在轧机上需要三到四次操作的部件可以在Citizen上完成。

吉姆坚持他的目标，尽可能多的灯下生产。他致力于用更好的油和插入物不断改进工艺。他在IMTS 2006买了一个自动玻璃杯，还订购了一个零件垫圈。他最近在每台机器上都添加了切屑螺旋机和切屑输送机。“自动化程度的提高意味着工时的减少，”吉姆说。“我们甚至不再关闭机器，除了更换工具。我们正努力把在店里的时间减少到每天4到5个小时，每周4天。”到那时，吉姆将真正收获夜班的回报。