3D打印在你的商店还是在你的雷达?

2021年很愉快，因为我又回到了亲自参观机械工厂。事实上，在9月份的时候，我挤时间去了四家商店，我将在即将出版的杂志中介绍这四家商店。

所有的商店参观都是独一无二的，就像我创造的故事一样。但是，多年来，我每次去那里都会问一个常见的问题，不管我去那里学习最多的是什么主题，那就是那里是否在使用3D打印，或者这家商店是否在考虑增加这种设备。

最近的答案是，虽然3D打印已经进入了该公司的视线，但更容易雇佣外部公司打印聚合物夹具、固定装置、机器人末端执行器和其他在车间使用的组件。而且，许多这样的商店都有他们自己的问题(和关注)关于金属3D打印的设备的价格，材料类型的范围，打印材料的密度和强度，等等。

但我的经验并不总是这样。我记得几年前的一次公路旅行，我花了4天时间参观了明尼苏达州明尼阿波利斯市及其周边的7家数控机床工厂。我发现了一些有趣的事情，他们中的6个正在使用3d打印设备以某种方式创造聚合物组件。有一对夫妇也有金属3D打印机。

其中一家是蒙蒂塞洛超加工公司(UMC)主要服务于航空航天和医疗市场。2014年，联华电子购买了第一台3D打印机Stratasys公司Fortus，用丙烯腈丁二烯苯乙烯(ABS)聚合物打印零件。

我了解到，由于各种原因，UMC使用聚合物3D打印。在报价和设计的可制造性阶段，它通常3D打印原型的新工作。这可能是机器车间中最常见的3D塑料打印机的使用。联电感觉这给商店一个更好地了解如何最好地固定机器的一部分,帮助识别领域刀具或轴间隙可能是一个问题,有助于确定一个工具的最好的方式方法一定特性加工等等。虽然可以通过检查零件的3D CAD模型来收集这些信息，但UMC通常发现，拥有一些可以手持和手动操作的实物更有好处。对于大型航空零件，UMC可能会以更小的规模进行3D打印。

该工厂还3D打印夹具，以确保零件在其坐标测量机(CMM)上被测量。我看到的一个例子是一个两件式固定装置，具有一个基地和铰链门。一旦零件安装在夹具底座上，围绕它的门被关闭，磁铁保持关闭。因为它是由聚合物而不是金属制成的，它不会破坏零件的表面效果。这很重要，因为这些部件是为医疗应用而加工的，在医疗应用中，外观和功能一样重要。

你们有3D打印能力吗?如果是，你是如何从中受益的?

此外，周转时间3D打印夹具比加工和组装一个金属更快。该工厂可以在24小时内同时3D打印该夹具的两个部件。相反，用金属做这个要花一周以上的时间，考虑到获取材料的时间，机器需要五个部件，然后组装它们。聚合物夹具所需要的唯一装配就是添加一个连接门和底座的大头针。打印作业在某一点暂停以添加磁体，然后继续打印，将磁体固定在聚合物中。

我去的时候，UMC说这台打印机几乎全天候运行。一开始肯定不是这样的，因为很多员工几乎都忽视了这一点。然而，该店在购买打印机的时候就启动了一个工程实习项目。虽然这些大三和大四的学生在使用传统的机械加工和制造方法时是“绿色环保”的，但这家商店表示，他们真的很喜欢3D打印机，在几天内就能设计和打印零件。

事实上，学生们解决了商店在喷砂过程中保护部分区域的问题。他们的想法是通过3D打印模具来创建橡胶罩，以保护不需要磨料表面处理的部件区域。

最终，UMC经验丰富的员工看到了那些“没有经验”的年轻人是如何使用3D打印机的，这激励他们学习如何使用并从中受益。商店发现那是钥匙。也就是说，将3D打印融入公司文化。