指示器，观察挡风玻璃或后视镜

最近几个月，我们看到了股票市场的剧烈波动——政府协议未能有效地解决失控的支出、降低联邦债务评级和全球债务危机等根本问题。这些事件，以及其他一些事件，已经导致媒体上越来越尖锐和歇斯底里的论调。

我真的希望那些被给予媒体时间和关注的人们，不要在任何(每次)一个指数(或信用评级)出现在某个地方的时候都过于激动。

企业主与我分享的一个最重要的因素是他们看待指标的方式。以失业申请人数的变化为例。他们不跟随他们。为什么不呢?因为他们是向后看的。

店主们对失业人数根本不感兴趣;他们希望看到新增就业岗位的数量。他们没有后视镜。前面的路是什么样子的?

因此，当银行家、记者和公众都在为某个指数的任何微小变化而困扰，通过后视镜报道过去时，我们的商店经理却在关注他们的订单簿、交货时间、原材料的可用性，还有，是的，那堆工作申请作为他们思考的输入。

众所周知，企业主是务实的。虽然他们密切关注事实和数据，但根据我的经验，至少在精密制造领域，这些事实是整体考虑的，而不是孤立考虑的。

虽然我们的经理很希望被视为“事实和数据的家伙”，但事实和数据只是他们用来做出关键业务决策的信息流的一小部分。最重要的是，它们的背景是前瞻性的，而不是固守过去。

我们的管理人员购买新设备是基于他们对未来的预期，而不是根据过去的指标。美国制造商的机床以及相关设备和技术新订单从5月的3.827亿美元增加到6月的4.5939亿美元，增幅为15.3%。

这一事实反映了欧洲机床制造商最近报告的需求，证实了该行业上半年的强劲增长。这些新机器将对未来的利润做出贡献，而不是过去。

是的，华盛顿特区的人们终于意识到，你不能只是不断增加债务，这是所有父母在某个时点或另一个时间给他们的孩子的建议。但我们没有理由对制造业感到恐慌。重型卡车预计今年剩余时间将增长25%，而我们为该市场生产零部件。

IHS Automotive坚持其2011年美国轻型车销量为1,270万辆的预测。精密工业近25%的销售额来自汽车。IHS的估计(与克莱斯勒的估计类似)显示，去年美国轻型汽车销量增加了100多万辆。

前瞻性指标有助于人们提前思考、预测和计划成功。而向后看的指标——好吧，在我看来，它们可能只是帮助人们向后思考。

当你从媒体获得信息时，问几个问题可能是个好主意:这个指标与我的业务相关吗?这个指标是向前看还是向后看?在不同的情况下，这个指标对我意味着什么?

电视上的男人们可能需要一个吸入器来平息过去发生的事情。但在精密加工产品业务中，我们可以使用一些更有技能的人来帮助我们减少积压的订单，并减少仅仅为了满足当前订单所需要的加班时间，并帮助我们操作新设备。

你看，精密制造商把大部分时间花在看挡风玻璃上，而不是试着开到后视镜旁边。我们向前看。建设我们的未来。你呢?