环境保护署的决定如何影响表面处理

美国。环保局（EPA）迅速地向措施迅速移动，这些行动可能限制表面整理世界已经依赖的清洁剂的可用性和成本。一些清洁剂和清洁机器供应商已经很快预测完整的溶剂禁令，并迫切地表明潜在客户立即将清洁过程更改为使用其产品产品。没有人可以预测EPA将采取的步骤;未提出最终决定。虽然令人诱人的是断言所有制造商和表面整理者必须立即雇用关键的清洁顾问，建议一个主动的方法。这涉及对各种清洁选择和监管活动的进展感到受过教育。许多信息来源可用;重要的是要批判性地阅读，批判性和批判性地清洁。

环保局的行动相对迅速，因为在2016年21世纪法案的Frank R. Lautenberg化学品安全在国会的广泛支持下成为法律法律修正了有毒物质控制法案(污染)。传统上，环保局主要关注环境影响。新法律(有时被称为“Lautenberg”或“TSCA改革”)将环保署进一步引入工人接触领域，此前该领域被认为是职业安全与健康协会(OSHA)的职权范围。除此之外，该法案还要求美国环境保护署(EPA)对对人类健康或环境构成不合理风险的现有化学品的使用进行审查。到2020年底，EPA发布了它认为最优先考虑的前10种化学品的最终风险评估，包括四种脱脂溶剂:二氯甲烷(MC)、三氯乙烯(TCE)、全氯乙烯(PCE)和正丙基溴(nPB)。

对于产品制造商来说，他们尤其担心的是，EPA发现这四种清洁剂都对工人造成了“不合理的风险”，因为它们将被用于蒸汽脱脂操作。另一种脱脂溶剂，反-1,2-二氯乙烯(反- dce)，尚未进行风险评估，但将列入下一层优先考虑的化学品。

一旦风险评估定稿，EPA必须在一年内提出降低风险的规则，并在两年内定稿。这意味着，所有四种溶剂都必须在2022年底前制定出最终规则。最终规则可能包括开发和实施过程变更、过程控制或禁令的时间表。

许多厂家认为，由于电镀和阳极氧化使用水性工艺，表面整理前的准备可以使用水性清洗，而不是溶剂。然而，为了使表面处理的水处理成功，金属加工液的残留必须首先从零件上彻底清除。说起来容易做起来难。制造要镀的产品涉及金属加工流体。制造过程中的热量和力会改变这些液体，留下难以去除的残留物，并会影响后续的表面处理。即使是水溶性的润滑油也会留下非水溶性的残留物。此外，当金属加工液的残留物被困在盲孔或缝隙中时，它会随着时间的推移逐渐浸出。一个部位可能一开始看起来很干净，但几天甚至几周后就会被污染。因此，库存或从供应商或客户收到的零件在完成后可能会显示表面缺陷，除非他们被适当清洁。

为避免这种涂层问题，一些供应商和商店使用了蒸气脱脂剂。NPB已被广泛使用，部分原因是它没有受到限制的影响国家危险空气污染物的排放标准(NESHAP)。这些限制包括设备设计、清洗过程中的操作和记录。其他商店和供应商使用的通常是“NESHAP溶剂”- MC, TCE和PCE.大多数脱脂剂，包括那些有盖的，被认为是“开盖”;如果盖子被打开，仍然会有化学蒸汽和/或液体存在。

一些制造商使用“无气”或“密闭”脱脂剂，提供了极佳的溶剂密封，对环境的排放非常低，工人接触也非常少。在无空气系统中，如果工人打开顶部添加或移除部件，没有可检测到的溶剂液体或蒸汽。无空气系统的术语已经存在一段时间了。定义不一定是明确的或普遍的。这将有助于为法规文件开发一个明确的无气系统定义，一个涉及结构描述和功能性能的定义。无气系统需要大量的资金投入，而且由于其设计更为复杂，必须小心维护，这比开顶脱脂器的维护效果要好得多。

截至写作的时间，尚未公布与“不合理”相关的可量化的曝光率。这是逻辑的，这些数字可能会降低，也许远低于由OSHA，美国工业卫生协会（AIHA）或美国政府工业卫生学家（ACGIH）的美国会议的小组出版的那些。这些临界水平可能在四种溶剂中不同。在建立这些水平之前，难以确定不会有不合理风险的条件。

那么，会发生什么呢?完全禁止使用所有四种溶剂是可能的，但不太可能。严酷的场景更少了。例如，制造商可以在无气系统中使用四种溶剂中的一种。在某些条件下允许使用开顶脱脂器是有可能的(尽管似乎不太可能)。或者，EPA可能会考虑四种溶剂中的一种或多种，即使在“无气”脱脂剂中也存在过量的风险。制造商可以在某些应用中使用跨dce;环保局也在对跨dce进行风险评估。如果含有反式dce的溶剂能够很好地清洁，并且EPA确定没有不合理的风险，那么它们也可以作为一种选择。然而，由于它是易燃的，反式dce几乎总是作为与氢氟醚(HFE)或氢氟烯烃(HFO)(有时被称为“设计溶剂”，因为它们更贵)的混合物出售。 HFE or HFO suppresses the flashpoint; the trans-DCE provides the bulk of the cleaning power. The price of the “designer solvents” means that they should be properly contained to

避免将昂贵的溶剂输给空气，因此即使使用这些溶剂，一个无气系统也可能是最经济的，尽管仍然昂贵，解决方案。即使他们被规则允许，跨-DCE混合物可能不合适，因为这种共混物的沸点相对于经典氯化或溴化溶剂趋于低，并且热量为主动清洁提供能量。

一些涉及表面整理的制造商认为他们不必担心，因为清洁剂的供应商将修改监管改革的过程或提出魔法，具有成本效益的替代品。供应商已经提供了他们认为是替代品的化学品。新的清洁剂可能具有类似的名称，作为目前正在使用的名称，但可能具有不同的物理和化学性质，不同的成本或需要新的清洁设备。

虽然没有必要立即改变清洗过程，但明智的做法是考虑其他清洗选项，包括在专门设计的清洗机中采用水处理和易燃溶剂。这些都涉及工艺选择、评价和开发。大多数涉及新设备的投资;设备更新、保险和许可证的费用可能会增加。许多供应商提供测试和评估他们自己的产品线。但是表面修整工仍然要做腿部工作(和大脑工作)。