电火花加工适合工具制造商

正如电影《肖申克的救赎》(the Shawshank Redemption)中的一个角色所说，当经济衰退降临到工具行业时，“你要么忙于生存，要么忙于死亡。”为了满足客户的需求，对灵活性和快速反应时间的需求从来没有这么大过。

Premier工具公司(cororiopolis, North Carolina)在2003年初吸取了这个教训。电火花加工的灵活应用帮助该公司度过了经济低迷期。Premier Tool成立于1987年，是一家为自动螺丝机业务提供燕尾形和形状工具的公司。老板Jerry Hoskins有一个愿景:他认为他可以提供比目前可用的更优质、更一致的工具。自那一年以来的稳步增长证明了他的愿景，使Premier拥有了目前的5000平方英尺、10名员工和坚实的客户，主要服务于汽车零部件行业。公司在现在的大楼里已经住了7年了。

“电火花加工彻底改变了模具行业，”霍斯金斯先生宣称。“以前所有的工具都是高强度钢，我们使用表面磨床来制作工具。如今，我们正在制造硬质合金尖端的刀具，几乎所有的工作都是用电火花加工完成的。”

总理实行部分第二班制，经常每天工作20个小时。当处于全面生产模式时，该公司主要在白天生产硬质合金刀片，并允许自动化设备在夜间生产更大形状的工具(每个工具需要3到5个小时的生产时间)，监控更少。正如预期的那样，所有的订单都是短期的，最大的大约是30组连续的表单插入。

霍斯金斯先生在1987年打开工厂大门时购买的第一台机器是三菱EDM公司(Wood Dale, Illinois)的90H型电火花机床，可以更快、更准确地切割成型工具。他说:“直到1992年，我们都在竭尽全力地运营这台机器，那时我们买了一台90HA的。”“这样我们就可以放松一下了。”2001年，该公司唯一的一款潜弧电火花电火花管型号为fa10，并在2003年购买了一款新的RA90。总理在机器里运行铜线。

“对我们来说，关键是准确性、可重复性和可靠性，”店主断言。“三菱是好机器。它们内置了准确性，而且很可靠。我们的第一个今天还在运行。它已经不像刚推出时那么精确了，但它的误差仍然高于0.001英寸。”

“可重复性很重要，因为我们可以让客户在6个月后重新订购相同的工具。在过去，操作符可能不匹配精确的高度或偏移量，我们必须调整holder，这意味着额外的设置时间。现在计算机可以做所有的事情，我们可以生产一种工具，它将完全适合更快的设置，这意味着更快地交付给客户。

“关于这些机器的另一件事是……(该公司)是一个强大的组织，拥有不错的市场份额，”他继续说道。“这意味着在芝加哥有人让我们继续运转。大多数时候，他们可以通过电话诊断问题。他们几乎总是准备好了合适的零件，可以在一夜之间运走。”霍斯金斯在购买他的第一个电火花加工机床时，曾在这家工厂接受过培训。Premier利用经销商提供的培训课程，并在内部培训老旧机器的工人。霍斯金斯先生说:“这为我们节省了一大笔钱。”

当2003年第一季度经济衰退终于袭来时，这是总理经济自成立以来稳步上升的第一次突破。电火花加工设备的灵活性是至关重要的。

“在这种情况下，快速反应是关键，”霍斯金斯先生说。“你必须随时准备好接受任何订单。我们的电火花加工机器无所不能。他们不仅满足了当前的需求，也让我们在一定程度上拓宽了我们的基础，这样我们就能比以前承接更多的业务。”

为了缓解拥挤的工作环境和改善物料流通，总理正在筹建一个新工厂。霍斯金斯先生希望在今年破土动工。一旦该项目完成，他将考虑新的电火花加工设备。“在过去的3到4周内，我们看到生意有所好转;我们希望它继续移动，”他说。

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