在五轴加工中心切割螺旋锥齿轮

手动滚齿机或专用数控齿轮切割机通常是生产高精度环齿轮，特别是在大批量生产中最快和最有效的手段。对于中低产量，另一个新兴的选择是使用五轴加工中心。三井精机美国公司(Franklin Lakes, New Jersey)表示，其几个客户正在其数控垂直和水平加工中心切割10至14级环齿轮，用于航空航天和发电。显然，这些应用的部分体积不够高，以证明专用齿轮制造机器，但精度和复杂的几何要求五轴能力。

例如，该公司的Vertex VMC可以用于直径为16英寸的螺旋锥齿轮。该模型的一个特殊版本包括一个旋转耳轴表完成车削操作。在这种配置下，可以进行多达三次的车削操作，以及铣削牙齿和平面。这发生在热处理之前的一次设置中。

在这类五轴机床上成功的齿轮切削的一个重要的使能技术是专门为这一应用开发的软件。三井精机与CNC软件公司(Tolland, Connecticut)合作，Mastercam数控编程软件的生产商，创建用于生成螺旋锥齿轮中复杂几何形状的刀具路径的编程程序。

五轴HMC也可用于螺旋锥齿轮。该公司报告称，其最大的五轴模型之一HU80A-5X卧式加工中心正在生产直径达35英寸的齿轮。三井精机(Mitsui Seiki)销售工程师马克•斯皮尔(Mark Speier)表示:“在这台机器上生产齿轮的好处之一是，相关的齿轮箱或齿轮箱，甚至减速齿轮箱，也可以在这台机器上加工。”“齿轮外壳是一个非常精确的部件。这两个部件的精度与电机寿命内的传动性能直接相关。”根据斯皮尔的说法，齿轮是平的，然后旋转90度(或其他合适的角度)，这样立铣刀就可以在粗加工时以最佳的姿态切割齿轮轮廓。精加工时，球鼻立铣刀在热处理前产生最终轮廓。公司正致力于将这台机器用于车削操作，使用户可以实现单台设置的效率。

该公司指出，在五轴机床上生产低批量齿轮的总成本很可能与传统的齿轮切削机床相比，当考虑到工具经济，减少零件处理，单设置加工的固有精度和改进的过程控制。