COVID-19悲观情绪导致钢铁供应短缺

在新冠肺炎大流行之前的几年里，钢铁价格波动很大。2017年9月，钢卷的现货价格仅为每20吨合同590美元。但这只是短暂的，因为在接下来的8个月里，合约价格迅速攀升，一些5月合约的售价超过了925美元。此后的16个月里，合同价格经历了大幅调整，每份合同价格下跌了40%，至550美元左右。在这段价格大幅波动的时期，钢产量对成品钢价格的变化相对不那么敏感。这对于管理成本高的行业来说并不罕见。

2019年底价格的大幅下跌和产量水平的提高使该行业在新冠肺炎大流行开始时处于特别困难的位置，这将很快看到主要行业，特别是汽车生产，几乎完全关闭。随之而来的市场动荡导致钢铁产量出现了自2008年大衰退(Great Recession)以来的最大降幅，在那之前还有上世纪80年代初。

随着2020年上半年最初的冲击消退，钢铁行业高管们将不得不在很大程度上基于他们对市场最终反弹时机和形式的假设做出经营决策。Cleveland-Cliffs Inc .)公司主席Lourenco Goncalves在公司会议上说2020年第三季度收益电话会议：

“我们强劲的第三季度业绩反映了我们在第二季度采取的行动的积极结果，当其他人陷入瘫痪时，我们看到了机会。在我们的主要市场，汽车行业，经历了整个行业前所未有的关闭的近三个月里，我们准备好了我们的库存和工厂，以便一旦我们的客户恢复业务就做好准备。其直接结果是，我们在本季度产生了1.5亿美元的自由现金流。”

制造业最大的问题可能不是追求有限的需求，而是有限的供应。

这种心态显然对克利夫兰-克利夫兰和其他类似公司有利，这些公司已经为今年已经感受到的更强劲、更快的反弹做好了准备。近几个月来，由于从医疗用品到一系列意想不到的商品(比如高价汽车、休闲车、船甚至儿童自行车)的需求超过可用供应，国内消费主义出现了价格上涨。鉴于最近高效疫苗的分发，如果这一趋势继续下去，那么制造商最大的问题可能不是追逐有限的需求，而是有限的供应，导致在有需求的买家面前空荡荡的货架。

加德纳情报敦促制造商为2021年做好准备，集中努力增强供应链的耐久性。如果商品需求继续反弹并超过预期——就像最近几个月所发生的那样，随着美国供应链回流的努力加大——美国制造商在不久的将来提高其供应链和供应网络的耐久性将是至关重要的。