CAM系统解决了瑞士式复杂性

当C＆A工具首先开始在其瑞士型车床上生产医疗零件时，该公司通常在车间手动编程机器。然而，由于这些机器的能力随着所处理的部件的复杂性而增加，因此很明显，这种策略不再是可行的。相反，成功的关键将是快速有效地开发制造过程 - 并通过延伸，NC程序 - 推动这些复杂的机器达到其全部潜力。

为此，该公司创建了一个专门的瑞士式编程部门，并投资了Partmaker (Fort Washington, Pennsylvania)的CAM软件来实现自动化编程。负责瑞士式编程的制造工程师内森·艾斯林格(Nathan Esslinger)说，自那以后，CAM系统就成了这家店瑞士式业务的中枢神经系统。“工作的成败取决于这个过程，”他说。“Partmaker在帮助我们开发第一个流程、模拟零件并更好地了解该流程是否可行方面提供了很大的帮助。”他补充说，该软件还提高了生产率，更容易解决缺乏合格的机械师的问题。

自40年前在印第安纳州的一个乡村车库成立以来，C&A Tool已经发展成为一个拥有530名员工的组织，占据了一个建筑校园，总共75万平方英尺的制造空间。其主要制造工厂和总部位于印第安纳州北部城镇Churubusco。C&A的创始人兼总裁理查德·康罗(Richard Conrow)表示，公司的增长是由对业务的再投资和培养员工的承诺推动的。事实上，在过去的25年里，该公司的人员和销售额平均每年增长20%。

C＆A的瑞士型操作是在STAR CNC机床公司（Roslyn Heights，New York）的27台多轴机器中进行的。这些机器配备了12个以上的可编程轴，可以执行3D表面加工，并使用成角度的刀架以削减倾斜的功能，以及在相对最近无法使用的其他功能中。“我们甚至不称呼他们瑞士车床，”Esslinger先生说。“我们称他们为瑞士加工中心，因为我们在他们身上的一些部分不会看到转动工具。”

这些零件的制造过程开始于将工程设计导入零件制造商。虽然C&A通常从实体模型进行编程，但该软件也接受2D图纸。在导入几何图形后，程序员分配加工操作以计算刀具路径。在编程过程中，该软件采用了一种专利的“分而治之”方法，将一个复杂的部件分解成一个个人脸窗口，每个窗口都包含在特定平面上加工的特征。例如，一个窗口可以用来图形化地对机床主轴上的所有车削操作进行编程，另一个窗口可以用于使用水平导向的刀具进行c轴铣削操作。另一个窗口可能包含一组用垂直方向y轴工具加工的特征。

这种方法使得更容易应对商店的医疗零件的越来越复杂。此外，瑞士加工区的主管表示，它已使该公司更加富有成效，称瑞士加工区的主管Mark Simpson。“我们可以在几个小时内完成复杂的部分并将其编程，”他说。“没有办法可以在地板上完成。”

该公司成功进军医疗零部件领域，使其在瑞士的机械加工能力大幅增长。当它在2002年开始这项工作时，它有8台瑞士式车床，而现在只有27台。辛普森说，虽然进一步扩张的计划正在制定中，但到目前为止，增长是在寻找熟练的瑞士式车床操作工的挑战性背景下实现的。

Esslinger先生说，瑞士型容量继续增长的原因是缺乏合格的人员，这使得Partmaker更容易做得更容易做得更久。这主要是软件3D仿真功能的函数。仿真使程序员能够在提交加工资源之前密切评估一个过程。两者和机器的确切模型确保他们可以精确地看到操作在从位于商店地板的PC上设置工作之前的操作和检测任何碰撞或其他问题。“您使用软件拍摄的时间越多，运行碰撞检测，您可以在设置中花费的时间越少，”Esslinger先生说。“在Partmaker上额外的20分钟可以在半夜上午三班节省8小时，当没有人在这里提供帮助。”

艾斯林格估计，凭借这些功能，该公司将编程时间缩短了一半。此外，该公司越来越多地接手了过去它会拒绝的工作。然而，该软件也提供了优点，在一个单一的刀具路径是为任何给定的部分编程。通过提高报价效率，该软件使该公司能够承担更多的工作。

这些时间节省部分是由于软件的基于知识的加工方法，它存储有关常用工具，材料，馈送，速度和其他常用参数的数据以便以后再使用。这种功能使公司能够将其人民的加工专业知识从一个工作应用于下一个工作。它还使得能够为零件产生更准确的时间研究作为编程过程的副产品。使用该软件为引文开发时间周期确保在授予作业时已经编程了任何特定部分。“当我们得到一个坚实的模型时，而不是花时间，引用需要几分钟，”Esslinger先生说。这很重要，因为他指出，“你不会得到报价。”