自动化进展简化模具制造

自动化可以由模具制造商在许多层面上定义;然而，结果——效率、生产力和准确性——可能会得到所有人的一致认可。通过单元管理软件在车间实现自动化技术，结合CAD/CAM系统，机器人和机器与过程中检查，将使模具制造过程尽可能快速和有效地完成——也许用更少的人力。

一组自动化技术供应商讨论了他们最常被提出的问题以及最新进步如何简化整个模具制造过程。

自动查询
由于自动化是在最短的时间内尽可能提高效率和生产力的问题，自动化技术供应商处理的大多数问题都与提高效率有关。牧野模具和电火花技术副总裁Andre Ey指出，模具制造商向公司提出的最常见的问题是如何在他们的车间中更有效地工作。“较小的商店正在考虑如何在不增加轮班的情况下最大限度地利用现有的人力资源，”Ey解释道。“许多制造商正在评估自动化能力及其对他们的车间环境的影响。他们正在考虑如何获得更多的生产时间，以提高竞争力和盈利能力。

“许多较大的商店已经实施了自动化功能，但正在研究他们如何更有效地监测他们的整体吞吐量，以确定瓶颈和改进机会，”Ey继续。“这些监​​测能力超出了自动化系统评估的整体制造效率，从原材料到达完成部分交付时。”

摩托制造商经常寻求建议，即如何能够轻松和成本地将自动化实施到他们的运营中，特别是熟练的劳动，尤其如上所述，商业发展经理（Lincolnshire，IL）的商业发展经理。“随着机床技术变得更先进，而且使用较为复杂的使用，他们想知道最新的自动化解决方案如何简化其努力，提高其整体准确性，生产力和盈利能力，”他所说。“事实上，想要保持尽可能多的流程，模具制造商经常向我们询问高度集成的解决方案，使它们能够将它们的模具插入从一个加工过程中无缝地移动到下一个加工过程，例如五轴铣削到电线EDM钻探激光纹理 - 不必拿起部分或重新编程腔位置。“

据System 3R, USA LLC (Elk Grove Village, IL)销售副总裁John Roskos表示，公司在自动化领域的问题集中在模具制造商如何开始自动化，在哪个部门进行自动化投资最具成效，什么过程最容易自动化，什么样的学习曲线可以预期。

在软件方面，CG Tech (Irvine, CA)市场传播经理Bryan Jacobs表示，公司收到的问题涉及制造过程的基本部分，涉及零件精度、废料减少、机器碰撞，甚至操作员的参与。“一个常见的问题是，‘我如何确保模具在第一次加工时是正确的，同时减少所需的安装数量?’”

雅各布斯继续说，越来越多的公司也在寻求一种方法，让工厂车间的员工可以使用虚拟CNC模拟。“这并不是一个真正的新想法，似乎是一个合乎逻辑的、有用的模拟应用，但它已经被最低限度地采用了。这是由于硬件成本、软件成本、复杂性、可靠性还是其他因素，目前还不清楚，但很可能是多种因素的组合。有几个商店在工厂车间使用CNC动画，但不是大多数。我们提供了一种产品，允许低端电脑交互重播模拟使用独立的未经许可的播放器。用户可以动态旋转/平移/缩放动画图像，以及测量特征和检查NC程序线。”

此外，还有软件终端，本MUND，营销经理和Steve Bertrand，公司销售经理，MasterCam / CNC Software，Inc。（Tolland，CT）补充说，MasterCam解决了有关价格的自动化问题。“我们经常被问到模具商店如何保持精确度，但更快地生产零件，以便他们可以竞争价格，”MUND说。“有几种方法可以解决这个问题。一个是通过单独的软件，如混合刀具路径，将切割运动与单一刀具路径组合成一个刀具，从而更好地完成和更有效地使用该工具。另一种是组合方法，其中软件和工具工作手头。

关于与国外市场的价格竞争，同时减少制造模具的总成本负担，Bertrand建议模具制造商从他们已经拥有的技术开始。“深入挖掘你的软件，找出你目前没有使用的功能和增强，然后使用它们!””他冲动。“你会惊讶于有多少人没有充分利用他们的软件的潜力。同时也要利用你的机器的技术。许多软件包现在都与刀具制造商合作，提供专门与软件刀具路径工作的刀具插入件。

技术进步
具有更高功能的机床控制，CAD / CAM软件的进步简化了编程过程，模块化和灵活的自动化系统，以及Cell Manager软件系统的实现和接受是系统3R的roskos识别的所有趋势。

GFAGIE Charmilles的Ledvon认为，在以前比以往任何时候都拥有自动化的摩擦制造商，机床建设者将继续开发新的高度直观方式，他们的客户可以以尽可能少的劳动力受累。“现在似乎发生了什么是机床制造商正在创建自动化级别 - 从基本到高级，使其客户可以通过逐步的方法轻松进入自动化。”

模具制造商可以用托盘换阀，与机器的控制和工具刻板集成，使操作员能够选择电极并识别所需培训的训练，识别工件，LeDvon维持。“机器的软件相同的是，其中结构的互动菜单驱动的编程过程最大限度地减少了机器设置期间错误的可能性，允许操作员充满信心地控制CNC机器，”他指出。

Ledvon补充说，一旦模具制造商掌握了基本的自动化，他们就可以过渡到更先进的自动化解决方案，包括机器人和制造单元软件，比如控制与生产订单相关的数据的管理系统。他说:“例如，操作员可以为一个机器人编程，为多台机器提供无人、自动的加工作业，同时还可以利用单元软件控制与开放生产订单相关的数据、工件和工具的管理。”

此外，Ledvon指出，具有过程中检测功能的机器将会有更高的需求，因为模具制造商可以在他们离开机器之前测量他们的零件的准确性。他补充说，通过在加工过程中而不是在最后对工件进行检查，模具制造商可以提高交货时间和整体零件质量。

牧野的Ey说，自动化加工技术和工厂系统之间更好的沟通是关键。他强调:“自动化的概念应该是一种适用于整个车间的整体方法。”“因此，人们必须看看他们的整个过程，以确定需要实现什么，并扪心自问，他目前的工厂体系是否能够处理额外的产能。

“通过自动化加工技术提高效率，瓶颈就会在制造过程的其他地方产生，”Ey继续说道。“因此，制造商一直在追逐瓶颈。例如，如果你在车间里添加了一个自动化系统，你就会看到机器的生产率提高了;然而，这个较大的体积离开细胞可能会在组装过程中造成瓶颈。从开始到结束，管理您的业务流程需要沟通软件，以帮助识别瓶颈和改善整个工厂系统的机会。”

Mastercam的Mund说，软件端的效率在于结合CAD/CAM软件包，这使得模具制造商可以在一个软件界面中工作，一个数据库将包含所有的零件信息。“他们不再需要先学习一个CAD包，然后再学习一个CAM包。他们在提交文件方面将不再有困难。”

CGTech的雅各布斯认为，自动化有许多不同的水平。雅各布斯说:“我们认为自动化可以帮助机器在无人看管的情况下运行。”“大多数人都同意几个关键的好处:提高生产力、减少报废损失、改进调度、减少等待、在不增加员工的情况下增加班次，甚至能够利用非高峰功耗。

他继续说道:“更具体地说，我们已经看到了对机器探测的大量使用。”然而，探索对不同的人也有不同的含义。我们首先看到探测，以验证设置是正确的。探针可以触摸托盘，以确保设置匹配NC程序，即将运行。探测的使用已经扩展到在整个加工过程中检查零件特征，以确保数控程序和刀具正在做它们应该做的事情。”

CG科技公司也看到机器人使用的增加。他评论道:“作为回应，CNC仿真软件现在可以从领先的机器人制造商那里模拟六轴关节臂机器人的运动。”“它还支持具有额外‘外部’轴的机器人。例如，安装在线性轴(或旋转轴上的一个部件)上的机器人可以显著提高机器人的实用性、可及性、刚度、速度和精度。”

Jacobs添加了其他可以帮助Dolumakers的自动化功能包括远程监控系统和电子通知系统。“这些系统提供了模具制造商的实时反馈，能够登录并查看哪些机器正在工作或等待，甚至可以在必要时发送警报。有些人也有安装在其中的监控摄像机，以确保在模拟步骤中确保一切都看起来。“

有什么新鲜事
自动化供应商一直在努力为模具制造业提供最新的自动化技术。Mastercam的Bertrand说，它的Mastercam for SolidWorks产品正在不断地被开发和添加。“例如，我们刚刚推出了多轴功能与X6发布的Mastercam，和X7发布将特色车床，”他说。“我们一直在为我们的客户改进Mastercam的SolidWorks产品，使他们的设计工作和加工工作比以往任何时候都更容易和更快。

“新的混合加工提供更好的表面加工，从而产生更好的表面处理，需要更少的二次工作，”他继续。“刀具路径不断被精制，旨在提高与软件的客户互动。这导致更快的加工，更好的刀具路径，使零件更快地离开机器，以及他们商店的更好的投资回报率。“

在CGTech，该公司正在升级其模拟软件。“与自动化设备结合使用的机器往往更加复杂，”雅各布斯评论道。“它们更快、更贵，还包括各种附件。模拟软件必须处理所有这些。当制模师能够模拟整个过程的每个部分时，就可以建立信心。

“随着更多Vericut CNC仿真软件功能来支持这些新技术，增加了复杂性是不可避免的，”雅各布仍在继续。“Vericut的设计经常审查和刷新，专注于客户如何使用Vericut以及如何更好地适合现代制造环境。在最新版本中，Vericut的用户界面对常见的用户操作具有更自然的序列。利用通过图形树布局的自上而下流量，随着用户沿着NC程序仿真过程移动，看起来上下文敏感选择。因此，建立一个新项目并运行vericut模拟非常简单。例如，许多Moldmakers帮派在墓碑上的多个股票。新版本的Vericut使其更简单地使用多种库存，甚至可以降低系统要求。“

Makino也已进入软件市场。Makino提供了自动化模具/模具制造系统的技术和服务，并且不断增强软件接口，以与其他机器和外部软件进行通信，EY笔记。“我们开发了称为MPMAX（机器生产率最大化器）的专有软件，可以监控并报告客户车间所有Makino机器的有效性。我们的机器与大多数第三方系统兼容，包括机器人技术和调度软件。随着数十年的自动化集成体验，Makino提供了技术，软件和服务，以确保最佳地安装多供应商项目。“

Gfagie Charmilles也就在这种情况下“从来没有公司在劳雷斯上休息，我们不断地看着我们可以使自动化更直观地为我们的模具制造客户提供自动化的新方法，”Ledvon肯定。该公司最新的自动化解决方案管理完整的制造过程流动，从准备到加工。这包括编程（CAD / CAM级），车间管理，可追溯性和处理。

此外，System 3R提供了WorkshopManager软件，Roskos表示继续缩小学习曲线并推动新的和现有自动化单元的功能。“系统3R继续开发新的解决方案，以帮助现代摩特制造者实现更高的生产率率，”他说。“我们新的Workpartner 1+的开发在一个小包装中增加了很大的容量 - 允许两台机器在非常小的占地面积中自动化。我们的设计团队不断延长杂志和夹具设计的界限，以支持新的应用和新机床;我们的线性自动化系统通过扩大可在自动化单元中包含的限制，提高了世界各地的模具商店的生产力水平。“

开始
清晰，植入店铺的自动化具有无数的福利。通过仔细检查整个过程来慢慢开始。首先实现 - 上述基础知识，然后过渡到更高级的解决方案。供应商已准备好并愿意回答问题和工作，以满足您的需求的最佳系统和解决方案。Makino的Ey得出结论，“在一天结束时，所有摩尔马制造商都想知道他们如何获得更多的吞吐量，减少进一步时间并改善其设施中的一般工作流程。”