材料验证的新视角

当一家商店下材料订单时，它知道并清楚地与供应商沟通它到底需要什么，根据客户提供的最终零件的规格。虽然材料供应商通常是可靠的，但出于可追溯性的目的(特别是在航空航天、制造和回收应用方面)，或者只是为了在产品交付时让客户放心，材料供应商提供正确材料的准确性可能需要验证。通常，商店将追溯性要求更进一步，在生产过程中一直到运输过程中继续验证材料。

手持式x射线荧光(XRF)分析仪已成为无损元素分析、测试和检验的标准，在一系列工业和消费应用。这些XRF枪使用少量的x射线来识别金属和金属合金。它们对从铝到铀的任何材料都很有用，它们可以在周期表上以不同的比例识别特定的元素，并根据它们来确定特定的等级，以及该材料是否符合规格。

这些设备中常见的技术最初是在19世纪开发的，依靠昂贵的高压变压器来产生x射线。但最近，在美国国防部高级研究计划局(DARPA)的帮助下，在加州大学洛杉矶分校(UCLA)的合作下，摩擦学公司开发出了一种技术，据称这种技术消除了对这些高压产品的需求，并结合了一种类似于静电(称为摩擦电效应)的过程。

一种新的方法

Tribogenics公司的XRF产品被称为Watson XRF，可以快速识别、分析和测试一系列金属和合金，用于积极材料识别(PMI)、废金属回收、金属制造、机械加工和制造的质量保证和质量控制。据该公司首席执行官戴尔•福克斯(Dale Fox)称，这款产品的与众不同之处在于，这种更新的x射线技术使其价格大大低于传统产品——大约1万美元。福克斯说，除了一些其他功能外，它的性能与其他机型相同。

Watson使用持续几个月的X射线来源，平均而言，与传统单位不同，源与喷墨打印机盒一样可互换，费用约为300美元。这种功能使商店可以在手上保持额外的X射线源，以便在下降时，可以插入下一步以消除任何停机时间。福克斯先生说，使用传统技术的单位可以经历4周或更长时间的停机，修复更昂贵。

因为Watson的X射线源易于互换，所以不同的种类可用于不同的应用。虽然大多数商店只需要一种类型的X射线源（其处理与传统的XRF单位相同的材料范围），但其他来源可用于分析更多样化的材料，如贵金属。

在车间

用户界面是在Android平台上设计的，Wi-Fi可快速传输数据。屏幕与Android手机类似地看起来和功能。随着Tryogenics用新功能或改进的算法升级其软件，更新将自动上传到背景中的Wi-Fi连接单元，而不会中断操作。还可以从Watson下载信息，以获取数据收集的个人计算机。

常见需求是验证入境库存。“一旦商店验证它是什么，他们往往很舒服地通过商店加工材料，”福克斯先生说。“可追溯性要求迫使商店更加勤奋地了解股票的内容是什么时候，它是用他们订购的东西规范。重要的是要检查入站的材料，因为一旦它被加工，如果它是错误的材料，他们已经失去了大量资金，两者都在材料和生产时间。“当部件完成时，可以再次分析它们以确认材料是规范。

一盎司预防

由于x射线技术的传统成本，机器商店经常难以证明购买这种设备的合理性。经理们可能会觉得，他们遇到的少数相关问题都是做生意的一部分费用。但是，运送坏的零件不仅要在返工过程中花钱，而且还会造成客户关系紧张。

Tribogenics首席运营官马克·瓦伦丁(Mark Valentine)之前拥有一家机械连锁店。他解释说，在那些早期，这样的技术可以为他节省很多钱。他说:“我当时在为医用x射线行业运送零部件，但我不知道XRF技术。”“在一项工作中，我们使用了错误的材料，并向客户交付了零部件。他们拒收这些零件使我们损失四万美元。实际上，你可以以低得多的成本消除这种风险，不仅要确保接收和传递的材料是正确的，还要用数据证明你在这么做。”