关于在工业清洗过程中更换nPB的5件事

尽管自20世纪90年代以来，n-丙基溴(nPB)作为一种有效且可靠的金属部件工业清洁剂被广泛使用，但它现在正受到美国环境保护署(EPA)、职业健康与安全管理局(OSHA)和美国政府工业卫生协会(ACGIH)的审查。

2014年，nPB的允许接触限值从10ppm(百万分之一)降至仅0.1 ppm。2018年，美国环保署将nPB列入其《有毒物质控制法》(TSCA)名单。2020年8月，美国环保署报告称，nPB对人类健康构成了不合理的风险，应该限制其作为清洁剂或脱脂剂。这份报告只是EPA的第一步。许多专家预计，这可能会导致美国环保署在2022年底前全面禁止nPB。此外，到2020年7月，nPB已经在欧洲被禁用。

这促使制造商强烈考虑用对工人和环境危害更小的清洗液取代nPB。

在现代的蒸汽脱脂器中，有很多nPB的替代品，即使不比nPB清洁得更好，也和nPB一样好。据说，许多nPB替代清洗液能够提供稳定的清洗质量、节省成本和更好的吞吐量。此外，它们有更好的毒性，使其对人类和环境更安全。

大多数nPB更换清洗液都经过实验室测试和分析，以确保清洁结果是可靠和一致的。在大多数情况下，清洁效率往往保持或提高，甚至在难以去除的极性和非极性土壤。现代清洗液能很好地去除零件上的各种污垢，包括机加工油、油脂、润滑剂、粘合剂、蜡、标记墨水和指纹。

许多现代的nPB替代品具有很高的溶解污染物的能力，但它们的配方却不会损坏脆弱的部件基材或材料。零件清洗剂的强度是通过其Kb值来测量的，这是从非常轻微到非常剧烈的清洗强度的连续序列。由酒精制成的温和的塑料安全清洁剂的值可能约为10 Kb，而nPB的值为130 Kb。这意味着nPB的强度太大，可能会攻击塑料、弹性体和粘合剂。相比之下，大多数现代nPB替代品的价值约为100 Kb，这使得它们在各种部件上使用更安全，特别是那些由混合材料组成的部件。

以下是关于取代nPB需要了解的五个基本事实:

1. 更新的流体节省时间和金钱。现代的nPB替代清洗液通常具有较低的沸点和汽化热比nPB。因此，加热清洗液所需的能量更少，从而节约了总体成本。此外，由于现代清洗液在比nPB更低的温度下沸腾，部件从蒸汽脱脂机中出来后干燥、冷却，足以处理。这加快了整个生产过程，提高了整体制造效率。
2. 所涉及的维护更少。除了在最极端的条件下，如暴露在强碱、强酸或极端高温下，nPB替代液不会像nPB那样变成酸性。它们不需要化学稳定剂、清除剂或nPB需要的每周酸性验收测试。
3. 它更环保。许多现代蒸汽脱脂液都是基于更环保的氢氟烯烃技术。它们的臭氧消耗潜力通常为零，全球变暖潜力低于10，使它们成为安全、可持续的nPB替代品。而且，与nPB不同，现代清洗液不被视为有害空气污染物，不受州和地方HAP检测、文件和报告要求的限制。
   

   在现代的蒸汽脱脂器中，有很多nPB的替代品，即使不比nPB清洁得更好，也和nPB一样好。部件从蒸汽脱脂器中出来，干燥凉爽，足以处理。图片来源:MicroCare LLC

4. 更换对工人来说更安全。现代清洗液也是不易燃的，这使得它们成为职业健康和安全官员的首选。此外，大多数现代液体都有ACGIH长期暴露限值，时间加权平均值为8小时，即约为百万分之200。这比nPB好2000倍。大多数也有一个更轻，不令人讨厌的气味比nPB，使工作环境更愉快。
5. 很容易切换。现代清洗液适用于大多数现有设备。在清空和清洗蒸汽脱脂器后，替换液“滴入”清洗设备，清洗过程没有明显变化。这意味着生产流程几乎不会受到干扰，而且操作者无需对全新流程进行再培训。

美国也有可能全面禁止nPB。建议制造商与具有蒸汽脱脂经验的清洗液供应商合作，以帮助找到一种已经经过现场测试并具有良好清洁性能的替代清洗液。此外，他们应该寻找具有实验室测试能力的供应商。在投资之前，化学家可以在部件和土壤上进行清洁试验，以验证新的清洁液是否适合应用。随着制造商从nPB转向更健康、更可持续的清洁液选择，他们还应该提供持续的支持和培训。