3D打印为DustRam的生产扫清了道路
DustRam一开始并不是一家制造商。但由于3D打印技术,该公司现在除了为客户生产零部件外,还自主生产了许多产品。
当杰克·金发明DustRam时,他不知道自己会沦落到这个地步。
杰克·金手持一个装有原始DustRam的碎锤,由机械加工的铝和工具钢制成。获得这种金属版本的产品过去需要长达五个月的时间。现在,组成塑料版本的四个尼龙部件可以使用Multi Jet Fusion进行3D打印,在不到24小时内进行后处理和组装。
但DustRam的研发却让金经历了一段意想不到的旅程。发明这个设备也意味着要弄清楚如何制造它。他最初的设计由铝和工具钢制成,被承包用于加工、TIG焊接、热处理和线材电火花加工。但当出现用塑料制造更轻、更便宜版本的问题时,购买必要的模具工具的成本被证明是令人望而却步的。
DustRam的塑料版最终被3D打印出来,这是一种低成本的小批量生产产品的方式。但是,选择3D打印技术进行这项工作不仅给了金一种制造设备的方法;正如他告诉我的在2017年的一次采访中“我现在是自己的制造商了。”购买3D打印机是一个转折点;King不再只是这个产品的开发者(和用户),还是制造商。
DustRam有限责任公司最近达到了另一个转折点,因为它的产品组合已经发展到包括一个完整的地板去除设备系统。为了满足需求,生产已经从FDM系统转移到HP 4200 Multi Jet Fusion (MJF)平台。这一举措使该公司不仅可以继续生产自己的产品,即使这些产品的销量和范围都在扩大,而且现在还可以为亚利桑那州家庭地板以外的客户生产其他部件。
聚合物3D打印取代机械金属
DustRam是更大的“无尘”地板清除配件和系统包的一部分。亚利桑那家庭地板使用这种设备本身,但也出售包给合格的地板承包商在美国各地。整个系统由250多个部件组成,包括削片锤和磨床的配件以及专有的真空系统。
3D打印最初提供了一种避免在DustRam上注射成型的方法,DustRam是同名配件,最初由加工铝和工具钢构成。然而,在一个3D打印的尼龙原型轻松地度过了几个月的使用后,3D打印成为了该设备轻量级版本的生产方法。如今,尼龙DustRam和大约60个无尘系统的其他部件是在HP 4200 Multi Jet Fusion系统上用尼龙PA12 3D打印的,此外还有30个左右的装配夹具和其他工具。
当DustRam由铝和工具钢制造时,可能需要长达4个月的时间才能收到成品。注射成型从来都不是这种产品的真正选择,因为混合和少量的零件所需。
“你不能用注塑模具来做这件事,而且尝试它的成本很高。”
他说:“当你为了制造一个零件而不得不使用注塑模具时,这已经够糟糕的了。”“此外,我们不断调整各个部分,并在动态中做事。你不能用注射模具来做,而且尝试它的成本很高。”
无尘系统现在只包括几个非3d打印的机械加工铝部件。“这些部件绝对必须是金属的,”金说。“我的大部分角色都不需要。它们可以是尼龙的。”
一个不同的观点,博世芯片锤配备DustRam, ExoRam和SkiRam,所有产品主要由3D打印尼龙部件建造。金属只在必要的地方使用。DustRam工具获得第三名AMUG 2019年技术大赛,高级概念类。
速度是关键
3D打印这些部件的好处包括更容易的设计更改,组装整合,节省成本和更轻的最终产品。但最大的好处可能只是时间。
而不是等待几个月的加工零件,甚至需要几天的时间来制作DustRam与FDM, Multi Jet Fusion大大缩短了生产时间。King说,可以在17小时内构建最多100个嵌套在MJF构建信封中的部件。
打印后,构建单元冷却和未使用的粉末从构建室回收。剩余的多余材料从部件中手动或玻璃珠爆破去除。然后,零件在染缸中浸泡约4小时,然后被吸干。从那里,一些零件接受额外的工作,如后期加工或涂层,然后准备组装或运输。
“以前需要两年时间才能完成的事情,现在两周就能完成。”
新产品的开发也缩短了,3D打印使King能够充分利用他作为制造商和用户的角色。新的设计可以传递给亚利桑那家庭地板公司的员工进行现场测试,并可以立即收集反馈。
King说道:“你可以在两到三周的时间内进行8次迭代。“我们可以建造一些东西,把它带到野外,测试它,看看它是否坏了,如果它太小了,然后改变CAD模型,重新打印另一个模型,把它带回野外。以前需要两年才能完成的事情,现在两周就能完成。”
DustRam甚至还为其地板拆除设备的用户生产配件,比如KneeRam护垫,可以在操作者下跪时保护膝盖。
生产之路
对于DustRam这样的小公司来说,库存、生产规模甚至厂房面积都必须保持较小。3D打印的速度满足了这些需求,使得制造零件的数量和混合成为可能,因为订单来了。
金说:“我以前的货架上有很多存货。“现在如果我的产量低了,我就打印更多,以我需要的任何组合。如果我想要三个这个,两个那个,一个那个,没关系,只要我能把它们装进建造室就行。打印需要the相同的时间,无论是98个零件还是3个零件。”
King目前只拥有一台MJF打印机和两个可交换的构建单元,这已经足够维持目前的业务,而且还可以使生产规模扩大以适应未来的增长。“随着我公司的发展,对我的产品的需求越来越大,我可以开始更经常地使用它,”他说。“我可以得到另一个构建单元,每周7天,每天24小时打印。”
“如果没有它,我不可能继续生产。”
为了填补多喷射融合系统的过剩产能,DustRam最近开始接受外部客户的3D打印订单。为他人制造零件是King以前从未考虑过的事情,因为之前的3D打印机产能非常有限。
金说:“现在,我不仅可以毫不费力地保持在库存的顶部,如果我愿意,我也有时间为其他人打印。”“没有3D打印机,我根本买不起。没有它,我不可能继续生产。”